Vol. 7 – Núm. 1 / Enero - Junio – 2026  
Harina de cáscara de theobroma cacao l. sobre el desempeño  
productivo de pollos de engorde: una revisión  
Effect of theobroma cacao l. husk flour on the growth performance of  
broiler chickens: a review  
Efeito da farinha da casca de theobroma cacao l. sobre o desempenho  
produtivo de frangos de corte: uma revisão  
Zambrano-Zambrano Frank Ignacio1  
Escuela Superior Politécnica Agropecuaria de Manabí Manuel Félix López  
frank.zambrano.0220@espam.edu.ec  
https://orcid.org/0009-0004-6164-5686  
Medina-Alvarez Christian David2  
Escuela Superior Politécnica Agropecuaria de Manabí Manuel Félix López  
christian.medina@espam.edu.ec  
https://orcid.org/0009-0005-1713-0703  
Campozano-Marcillo Gustavo Adolfo3  
Escuela Superior Politécnica Agropecuaria de Manabí Manuel Félix López  
gustavo.campozano@espam.edu.ec  
https://orcid.org/0000-0001-8969-2856  
DOI / URL: https://doi.org/10.55813/gaea/ccri/v7/n1/1498  
Como citar:  
Zambrano-Zambrano, F.I., Medina-Alvarez, C.D., y Campozano-Marcillo, G.A. (2026).  
Harina de cáscara de Theobroma cacao L. sobre el desempeño productivo de pollos de  
engorde: una revisión. Código Científico Revista de Investigación, 7(1), 1123-1147.  
Recibido: 10/05/2026  
Aceptado: 08/06/2026  
Publicado: 30/06/2026  
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Resumen  
La gestión de residuos agroindustriales en la alimentación avícola ha sido considerada una  
estrategia sostenible para optimizar la eficiencia productiva y reducir costos, destacándose el  
potencial nutricional y funcional de la cáscara de cacao (Theobroma cacao L.). El objetivo del  
presente artículo fue analizar, mediante una revisión bibliográfica narrativa, el efecto de la  
inclusión de harina de cáscara de cacao en dietas para pollos de engorde, evaluando su impacto  
sobre la ganancia de peso, conversión alimenticia, salud intestinal y sostenibilidad productiva.  
La investigación se desarrolló bajo un enfoque cualitativo, descriptivo y no experimental,  
sustentada en los métodos inductivo-deductivo y crítico-comparativo para la interpretación de  
la evidencia disponible. Como técnica de investigación se empleó la revisión bibliográfica  
sistematizada de literatura científica indexada publicada entre 2021 y 2025. Los resultados  
evidenciaron que niveles de inclusión entre 5 % y 7 % mejoraron la ganancia de peso y la  
eficiencia alimenticia, además de favorecer la estabilidad digestiva y disminuir alteraciones  
intestinales leves. De igual manera, se identificó que inclusiones superiores al 8 % redujeron  
la eficiencia productiva debido al exceso de fibra. Se concluye que la harina de cáscara de  
cacao constituye una alternativa funcional, sostenible y económicamente viable para la  
alimentación de pollos de engorde cuando se emplea en niveles adecuados de inclusión.  
Palabras clave: eficiencia zootécnica, funcionalidad digestiva, ingredientes alternativos,  
nutrición avícola, valorización de residuos agrícolas.  
Abstract  
The use of agro-industrial waste in poultry feed has been considered a sustainable strategy for  
optimizing production efficiency and reducing costs, with particular emphasis on the  
nutritional and functional potential of cocoa shells (Theobroma cacao L.). The objective of this  
article was to analyze, through a narrative literature review, the effect of including cocoa husk  
meal in broiler chicken diets, evaluating its impact on weight gain, feed conversion, gut health,  
and production sustainability. The research was conducted using a qualitative, descriptive, and  
non-experimental approach, based on inductive-deductive and critical-comparative methods  
for interpreting the available evidence. The research technique employed was a systematic  
review of indexed scientific literature published between 2021 and 2025. The results showed  
that inclusion levels between 5% and 7% improved weight gain and feed efficiency, in addition  
to promoting digestive stability and reducing mild intestinal disturbances. Similarly, it was  
found that inclusions exceeding 8% reduced production efficiency due to excess fiber. It is  
concluded that cocoa husk meal constitutes a functional, sustainable, and economically viable  
alternative for broiler chicken feed when used at appropriate inclusion levels.  
Keywords: agricultural by-product valorization, alternative feed ingredients, digestive  
functionality, poultry nutrition, zootechnical efficiency  
Resumo  
A gestão de resíduos agroindustriais na alimentação avícola tem sido considerada uma  
estratégia sustentável para otimizar a eficiência produtiva e reduzir custos, destacando-se o  
potencial nutricional e funcional da casca de cacau (Theobroma cacao L.). O objetivo do  
presente artigo foi analisar, por meio de uma revisão bibliográfica narrativa, o efeito da  
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inclusão de farinha de casca de cacau em rações para frangos de corte, avaliando seu impacto  
sobre o ganho de peso, a conversão alimentar, a saúde intestinal e a sustentabilidade produtiva.  
A pesquisa foi desenvolvida sob uma abordagem qualitativa, descritiva e não experimental,  
baseada nos métodos indutivo-dedutivo e crítico-comparativo para a interpretação das  
evidências disponíveis. Como técnica de pesquisa, utilizou-se a revisão bibliográfica  
sistematizada da literatura científica indexada publicada entre 2021 e 2025. Os resultados  
evidenciaram que níveis de inclusão entre 5% e 7% melhoraram o ganho de peso e a eficiência  
alimentar, além de favorecer a estabilidade digestiva e diminuir alterações intestinais leves. Da  
mesma forma, identificou-se que inclusões superiores a 8% reduziram a eficiência produtiva  
devido ao excesso de fibra. Conclui-se que a farinha de casca de cacau constitui uma alternativa  
funcional, sustentável e economicamente viável para a alimentação de frangos de corte quando  
utilizada em níveis adequados de inclusão.  
Palavras-chave: eficiência zootécnica, funcionalidade digestiva, ingredientes alternativos,  
nutrição avícola, valorização de resíduos agrícolas.  
Introducción  
La gestión de residuos agroindustriales en la alimentación animal, bajo un enfoque de  
economía circular, se posiciona en la actualidad como una estrategia clave para el  
fortalecimiento de la sostenibilidad de los sistemas productivos, debido a su potencial para  
reducir costos, optimizar el uso de recursos y minimizar los impactos ambientales (Anoraga et  
al., 2024). En este contexto, la cáscara de cacao (Theobroma cacao L.) constituye un  
subproducto de interés por sus propiedades nutricionales y funcionales; no obstante, la  
evidencia sobre su impacto integral en especies monogástricas, como los pollos de engorde,  
continúa siendo limitada (Flórez y Velásquez, 2022).  
Diversos estudios reportan que la cáscara de cacao presenta un contenido significativo  
de fibra, compuestos fenólicos y minerales, los cuales actúan como prebióticos y antioxidantes,  
favoreciendo la modulación de la microbiota intestinal y el fortalecimiento del sistema  
inmunológico de las aves (Valles, 2024).  
Estas propiedades bioactivas se asocian con mejoras en la conversión alimenticia y el  
rendimiento productivo, reflejadas en una mayor ganancia de peso y una utilización más  
eficiente de los nutrientes en dietas avícolas (Montero et al., 2023). En este sentido, la inclusión  
de cáscara de cacao se plantea como una alternativa sostenible para disminuir la dependencia  
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de insumos convencionales, cuyos costos y disponibilidad resultan variables, especialmente en  
regiones con alta producción avícola y cacaotera como Manabí, Ecuador (Zainudin y Pakaya,  
2019).  
A pesar de su potencial funcional, la utilización de la cáscara de cacao en la nutrición  
avícola local sigue siendo limitada. La literatura científica se ha enfocado mayoritariamente en  
aspectos agronómicos e industriales del cacao, dejando vacíos de información respecto a sus  
efectos sobre el desempeño productivo, la digestibilidad y la salud intestinal bajo condiciones  
agroecológicas específicas (Omoor et al., 2024; Botella et al., 2021).  
En este marco, investigaciones recientes destacan la necesidad de evaluar la cáscara de  
cacao como un ingrediente funcional capaz de reducir costos, mejorar la eficiencia alimenticia  
y contribuir a la sostenibilidad de los sistemas de producción avícola locales (Flórez y  
Velásquez., 2022).  
Los estudios disponibles sobre el uso de subproductos del cacao en avicultura  
evidencian beneficios potenciales sobre los parámetros productivos y el bienestar intestinal,  
incluyendo la modulación de la microbiota y la reducción de la proliferación de patógenos; sin  
embargo, los resultados reportados son heterogéneos y dependen, en gran medida, de los  
niveles de inclusión en la dieta (Ortega y Maylith, 2022; Indacochea y Cruz, 2025).  
Esta variabilidad resalta la importancia de establecer estrategias de formulación  
específicas, adaptadas a las condiciones locales, que permitan un aprovechamiento óptimo de  
este residuo agroindustrial, promoviendo simultáneamente la innovación, la sostenibilidad y el  
desarrollo económico regional (Vargas et al., 2022).  
En este contexto, se plantea que la inclusión de harina de cáscara de Theobroma cacao  
L en dietas para pollos de engorde puede mejorar significativamente el desempeño productivo,  
particularmente la ganancia de peso y la conversión alimenticia, además de generar efectos  
favorables sobre la salud intestinal, consolidándose como una alternativa funcional, sostenible  
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y económicamente viable para la avicultura regional en zonas con alta producción cacaotera  
como Manabí.  
Por lo tanto, el objetivo del presente artículo es realizar una revisión bibliográfica  
narrativa sobre el efecto de la harina de cáscara de cacao en dietas de pollos de engorde,  
analizando los niveles de inclusión reportados, su impacto sobre los parámetros productivos y  
su contribución al aprovechamiento sostenible de residuos agroindustriales, con especial  
atención a la región de Manabí, Ecuador. Para ello, se empleó una revisión narrativa  
estructurada de enfoque descriptivo-analítico, basada en la selección sistemática de literatura  
científica proveniente de bases de datos indexadas, aplicando criterios definidos de inclusión y  
exclusión para la recopilación y el análisis de la información.  
En este contexto, se generaron las siguientes preguntas de investigación:  
• ¿Cómo influye la inclusión de harina de cáscara de Theobroma cacao L. en la  
ganancia de peso de los pollos de engorde?  
• ¿Qué efecto tiene la harina de cáscara de Theobroma cacao L. sobre la conversión  
alimenticia y la eficiencia productiva de los pollos de engorde?  
• ¿Cuáles son los efectos de la inclusión de harina de cáscara de Theobroma cacao L.  
sobre la salud intestinal y la estabilidad digestiva de las aves?  
• ¿En qué medida contribuye la utilización de harina de cáscara de Theobroma cacao L.  
al aprovechamiento sostenible de residuos agroindustriales y a la reducción de costos  
en la producción avícola?  
Metodología  
La presente investigación se desarrolló bajo un enfoque cualitativo, con diseño no  
experimental y alcance descriptivo, mediante una revisión bibliográfica de tipo narrativa  
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orientada a analizar el efecto del uso de harina de cáscara de Theobroma cacao L. sobre el  
desempeño productivo de pollos de engorde.  
Por la naturaleza cualitativa y documental de la investigación no se aplicó estadística  
inferencial ni pruebas experimentales. Sin embargo, se utilizó estadística descriptiva para  
organizar, clasificar y comparar la información recopilada en los estudios científicos revisados,  
especialmente datos relacionados con niveles de inclusión, ganancia de peso, conversión  
alimenticia, salud intestinal y parámetros productivos reportados por los diferentes autores.  
Esto permitió identificar tendencias, similitudes y diferencias entre las investigaciones  
analizadas.  
La investigación se apoyó además en los métodos analítico-sintético, inductivo-  
deductivo y crítico-comparativo. El método analítico permitió descomponer la información  
científica para examinar individualmente los efectos de la harina de cáscara de Theobroma  
cacao L. sobre el desempeño productivo, la conversión alimenticia y la salud intestinal de los  
pollos de engorde. El método sintético facilitó la integración de resultados provenientes de  
distintos estudios para construir interpretaciones generales relacionadas con la eficiencia  
productiva, estabilidad digestiva y sostenibilidad en sistemas avícolas.  
Por su parte, el enfoque inductivo-deductivo permitió establecer inferencias a partir de  
resultados experimentales reportados en la literatura científica, mientras que el método crítico-  
comparativo permitió contrastar los diferentes niveles de inclusión, respuestas productivas,  
efectos digestivos y limitaciones nutricionales descritas en los estudios revisados.  
La búsqueda de información se efectuó entre abril y mayo de 2025 en bases de datos  
científicas de alto impacto como Scopus, Web of Science, ScienceDirect, SciELO y Semantic  
Scholar, con el fin de garantizar la calidad, actualidad y pertinencia de los documentos. La  
estrategia de búsqueda se fundamentó en el uso de descriptores en español e inglés combinados  
mediante operadores booleanos, tales como (“cacao husk” OR “cocoa husk”) AND (“broiler  
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chickens” OR “poultry feeding”) OR (“residuos agroindustriales” AND “alimentación  
animal”), aplicando filtros por idioma (español e inglés), periodo de publicación (2021–2025)  
y tipo de documento (artículos originales y de revisión).  
La gestión de la información se realizó mediante el registro sistemático de los estudios  
en hojas de cálculo, donde se organizaron variables como autoría, año, país, tipo de estudio y  
principales hallazgos, lo que facilitó el análisis temático posterior; además, se utilizó el gestor  
bibliográfico Zotero para asegurar la correcta organización y citación de las fuentes conforme  
a normas académicas. Se establecieron criterios de inclusión orientados a seleccionar estudios  
que abordaran el uso de cáscara de cacao en la alimentación de aves, específicamente pollos  
de engorde, publicados en el periodo definido y con acceso a texto completo, mientras que se  
excluyeron investigaciones no relacionadas con nutrición animal, estudios en otras especies,  
documentos sin revisión por pares o con información metodológica insuficiente.  
El proceso de selección se desarrolló en dos fases: inicialmente se evaluaron títulos y  
resúmenes para determinar la pertinencia temática y, posteriormente, se revisaron los textos  
completos para confirmar el cumplimiento de los criterios establecidos, permitiendo depurar el  
corpus final de análisis. Finalmente, la información fue analizada mediante un enfoque  
descriptivo-narrativo, integrando y comparando los hallazgos de los estudios seleccionados  
para identificar tendencias, coincidencias y vacíos de investigación, garantizando la  
reproducibilidad y rigor del proceso metodológico.  
Discusión  
Con relación a los parámetros productivos asociados al uso de harina de cáscara de  
Theobroma cacao L. en pollos de engorde, según Hongladdaporn et al. (2025) en la  
investigación “Efecto de la suplementación con harina de cáscara de cacao sobre el desempeño  
productivo de pollos de engorde”, evaluaron la inclusión de harina de cáscara de cacao en  
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pollos de engorde criados en regiones tropicales de Tailandia, caracterizadas por clima cálido-  
húmedo. El estudio se desarrolló bajo un diseño experimental completamente al azar, con tres  
tratamientos (0 %, 5 % y 10 % de dosificación en la formulación) durante un periodo  
productivo completo, el subproducto fue sometido a secado controlado y molienda fina,  
realizándose análisis bromatológicos para determinar fibra cruda, proteína y contenido  
energético antes de su incorporación a las dietas.  
Entre los principales resultados, los autores evidenciaron que la incorporación dietaria  
del 5 % de harina de cáscara de cacao incrementó la ganancia diaria de peso de 56,2 g/ave/día  
(control) a 59,8 g/ave/día, mientras que la conversión alimenticia mejoró de 1,78 a 1,69. En  
cambio, las suplementaciones que concentran un 10 % mantuvo la ganancia diaria de peso en  
55,9 g/ave/día, con una conversión alimenticia de 1,80, evidenciando una estabilización del  
rendimiento sin mejoras adicionales.  
El índice de suplementación propuesto por Hongladdaporn et al. (2025) coincide con  
los resultados de la investigación de Oloko et al. (2022), quienes documentaron mejoras de  
hasta 0,07 puntos en la conversión alimenticia con niveles moderados de subproductos fibrosos  
en pollos de engorde. En este sentido, Ewuola et al. (2024) establecieron incrementos de 3,5  
g/ave/día en la ganancia diaria de peso con una suplementación al 5 % de harina de cacao, en  
cambio, Leiva et al. (2022) evidenciaron que dosificaciones de un 8 % reducen la eficiencia  
digestiva por el aumento de la fracción fibrosa indigestible.  
En la investigación de Flórez y Velásquez (2022), denominada “Efecto de la harina de  
cáscara de cacao (Theobroma cacao L.) sobre el desempeño productivo de pollos de engorde”,  
desarrollaron un ensayo en Colombia en las condiciones de un clima tropical húmedo. El  
estudio se estructuró mediante un diseño completamente al azar con cuatro tratamientos (0 %,  
5 %, 7 % y 10 % de adición suplementaria) durante el ciclo productivo. En este estudio, la  
harina de cáscara de cacao fue obtenida mediante secado térmico controlado y molienda,  
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realizándose análisis bromatológicos que confirmaron un alto contenido de fibra cruda y  
polifenoles antes de su incorporación a las dietas. Entre los principales resultados, se evidenció  
que una incorporación de un 7 % de harina de cáscara de cacao incrementó la ganancia diaria  
de peso de 55,1 g/ave/día (control) a 58,6 g/ave/día, con una mejora de la conversión  
alimenticia de 1,76 a 1,68. Del mismo modo cuando se suplementó al 5 %, la ganancia diaria  
de peso se situó en 57,4 g/ave/día con una conversión de 1,71, mientras que al 10 % se observó  
una reducción en parámetros de eficiencia (GDP: 54,8 g/ave/día; CA: 1,80).  
El comportamiento de este experimento es semejante con el de Oloko et al. (2022),  
quienes en algunos tratamientos dosificaron con subproductos fibrosos (entre 5 % a 7 %) lo  
que mejoró la conversión alimenticia en los pollos de engorde, pero cuando aumentaba el nivel  
de incorporación se reducía la eficiencia energética de la dieta en 11.4%.  
Complementariamente, Ewuola et al. (2024) evidenciaron que el incremento de polifenoles en  
la dieta mejora la integridad intestinal y la absorción de nutrientes, pero el exceso de fibra  
reduce la densidad energética utilizable. Leiva et al. (2022) expresaron que niveles de  
dosificación en un 8 % disminuyen la digestibilidad aparente de la energía metabolizable en  
pollos de engorde.  
Según Leiva et al. (2022), en la investigación “Efecto de la alimentación con  
subproductos del grano de cacao (Theobroma cacao L.) en los parámetros productivos y calidad  
de carne de pollos criollos mejorados”, evaluaron la inclusión de harina de cáscara de cacao en  
pollos criollos mejorados criados en la Amazonía peruana, región caracterizada por clima  
cálido-húmedo. El estudio se desarrolló en condiciones de un diseño experimental  
completamente al azar con tratamientos de sustitución parcial del alimento balanceado (0 %, 5  
% y 8 % de harina de cáscara de cacao) durante el ciclo productivo, el subproducto fue secado  
al sol y molido, realizándose análisis proximales y pruebas de digestibilidad aparente antes de  
su incorporación a las dietas.  
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En el marco de este estudio se identificó que la incorporación dietaria en un 5 % de  
harina de cáscara de cacao incrementó la ganancia diaria de peso de 42,3 g/ave/día (control) a  
45,9 g/ave/día, manteniéndose el consumo de alimento estable (≈ 98 g/ave/día) y mejorando la  
conversión alimenticia de 2,32 a 2,18. En el tratamiento con 8 % de dosificación, mostró que  
la ganancia diaria de peso se estabilizó en 42,7 g/ave/día, con una conversión alimenticia de  
2,35, esto es un indicativo de que los niveles superiores reducen la eficiencia energética  
utilizable en este genotipo.  
Esta respuesta productiva que establece Leiva et al. (2022) en el marco del estudio se  
alinea con lo manifestado por Grechkina et al. (2022), quien demostró que dietas con fracciones  
fibrosas funcionales mejoran la retención de energía metabolizable cuando no superan rangos  
que comprometan la densidad energética del alimento. En este sentido, Grechkina et al. (2021)  
evidenció que incrementos en la fracción fibrosa reducen la digestibilidad ileal aparente de la  
energía en rangos del 5 %–9 %, esto explica la estabilización del crecimiento al 8 % de  
inclusión. De acuerdo con Hoffman (2024) estableció que subproductos vegetales ricos en  
polisacáridos no amiláceos aumentan la viscosidad intestinal, afectando la absorción de  
nutrientes cuando se superan niveles críticos de incorporación dietaria.  
En este sentido, Achig (2024), en la investigación “Efecto de la sustitución parcial de  
harina de cáscara de cacao y plátano en la alimentación de pollos de engorde”, desarrolló un  
ensayo experimental en Ecuador en condiciones tropicales, caracterizadas por clima cálido-  
húmedo. El diseño experimental consideró dietas con combinaciones de subproductos  
vegetales, en estas está la harina de cáscara de cacao en un nivel de inclusión cercano al 8 %,  
durante el ciclo productivo. Las muestras fueron secadas y molidas, realizándose análisis  
bromatológicos completos para determinar fibra cruda, proteína, energía metabolizable  
estimada y contenido de compuestos fenólicos antes de la formulación de las dietas.  
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Entre los principales resultados, el autor evidenció que la dieta combinada con  
subproductos vegetales permitió mejorar la conversión alimenticia de 1,82 (control) a 1,73,  
manteniendo el peso final promedio en 2,35 kg/ave, sin diferencias significativas frente al  
tratamiento convencional. Este efecto) coincide con lo manifestado por Oloko et al. (2022),  
quienes establecen que la combinación de subproductos de origen vegetal con perfiles  
nutricionales complementarios mejora la eficiencia alimenticia en aproximadamente un 5 %  
frente al uso de un solo subproducto. Según Ewuola et al. (2024) evidenciaron que la  
incorporación de subproductos ricos en fibra con fuentes energéticas vegetales amortigua la  
reducción de densidad energética de la dieta, mientras que Hoffman (2024) establecieron que  
la formulación balanceada de la harina de cascara de cacao permite que disminuya la  
variabilidad en la digestibilidad ileal de la energía metabolizable.  
En lo que concierne a la investigación de Paucar (2024) denominada “Incorporación de  
cascarilla de cacao y un complejo enzimático comercial en dietas de pollos broilers”, permitió  
la evaluación del efecto de la suplementación enzimática en dietas con harina de cáscara de  
cacao en pollos de engorde criados en la Amazonía peruana, región de clima tropical húmedo.  
El estudio se estructuró en el marco de un diseño experimental completamente al azar, con  
tratamientos con y sin adición de enzimas exógenas (xilanasas y β-glucanasas) sobre dietas que  
contenían harina de cáscara de cacao procesada mediante secado y molienda, los análisis de  
laboratorio incluyeron la determinación de fibra detergente neutra (FDN) y fibra detergente  
ácida (FDA), además de la estimación de energía metabolizable.  
El autor evidenció que la adición del complejo enzimático permitió mejorar la  
conversión alimenticia de 1,86 (sin enzimas) a 1,72 (con enzimas), manteniendo la ganancia  
diaria de peso estable (≈ 57 g/ave/día) en ambos tratamientos; además, el consumo diario de  
alimento se redujo de 106,0 a 98,5 g/ave/día, y el peso vivo final aumentó de 2,42 a 2,48 kg/ave,  
esto pone en manifiesto que la acción enzimática mejoró la digestibilidad de la fracción fibrosa  
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y la disponibilidad de nutrientes, permitiendo un mejor aprovechamiento energético del  
alimento sin modificar la tasa de crecimiento.  
La mejora en la eficiencia estudiada por Paucar (2024) concuerda con los datos por  
Adeyeye (2019), quienes documentaron que la inclusión de enzimas fibrolíticas en dietas ricas  
en polisacáridos no amiláceos reduce la viscosidad intestinal y mejora la conversión alimenticia  
en rangos del 5 %–9 %. Por otra parte, Hoffman (2024) evidenciaron que complejos  
enzimáticos que degradan la fracción fibrosa incrementan la digestibilidad aparente de la  
energía metabolizable en aproximadamente un 4 %, mientras que Bedford et al. (2024)  
determinó que la hidrólisis enzimática de la fibra reduce la fracción indigestible del alimento,  
mejorando así una mayor eficiencia productiva en pollos de engorde.  
Es así que, Valles (2024), en la investigación “Alimentación de pollos de carne con  
inclusión de harina de cáscara de cacao”, desarrolló un ensayo experimental en la selva  
peruana, región caracterizada por altas temperaturas y el nivel de humedad. El estudio se  
estructuró en un diseño completamente al azar, evaluando dos niveles de inclusión (5 % y 10  
% de harina de cáscara de cacao) durante el ciclo productivo, la harina fue procesada mediante  
secado controlado y molienda, y los análisis bromatológicos confirmaron un alto contenido de  
fibra cruda y minerales antes de su incorporación a las dietas.  
Entre los principales resultados, Valles (2024) evidenció que el nivel del 5 % de  
incorporación dietaria incrementó la ganancia diaria de peso de 55,4 g/ave/día (control) a 58,1  
g/ave/día, con una mejora de la conversión alimenticia de 1,79 a 1,70. En el tratamiento con 10  
%, la ganancia diaria de peso se mantuvo en 55,2 g/ave/día y la conversión alimenticia en 1,82,  
esto indica estabilidad productiva sin beneficios adicionales bajo condiciones de estrés térmico.  
Esta condición de los datos se alinea con la investigación de Adeyeye (2019) quienes  
documentaron que el estrés térmico reduce la eficiencia de utilización de nutrientes, pero que  
dietas con fibra funcional en niveles moderados pueden amortiguar el impacto del calor sobre  
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la conversión alimenticia. Frente a esto, Grechkina et al. (2022) evidenciaron que aves criadas  
en ambientes cálidos presentan adaptaciones fisiológicas que permiten mantener el consumo  
cuando la fracción fibrosa no supera niveles críticos.  
Según Bosede et al. (2025), en el estudio denominado “Evaluación nutricional de la  
cáscara de cacao como suplemento en la alimentación de pollos de engorde”, evaluó la  
inclusión de cáscara de cacao en pollos de engorde criados en Nigeria. Esta investigación se  
desarrolló en un diseño experimental completamente al azar con dos tratamientos que abordan  
incorporaciones dietarías diferentes (5 % y 10 %) además, durante el ciclo productivo, la  
cáscara de cacao fue procesada mediante secado controlado y molienda, realizándose análisis  
bromatológicos que confirmaron una alta fracción fibrosa y un contenido energético inferior al  
del maíz.  
Se evidenció que el nivel del 5 % de inclusión mejoró la ganancia diaria de peso de  
54,7 g/ave/día (control) a 57,0 g/ave/día, con una mejora de la conversión alimenticia de 1,80  
a 1,72, mientras que al 10 % la ganancia diaria de peso se estabilizó en 54,1 g/ave/día y la  
conversión alimenticia en 1,83, reflejándose una pérdida de eficiencia por aumento de la  
fracción fibrosa. Esto en cierta medida concuerda con Ewuola et al. (2024), quienes  
documentaron mejoras de 0,09 puntos en la conversión alimenticia con suplementaciones  
moderadas de subproductos fibrosos en pollos de engorde. Grechkina et al. (2021) estableció  
que dietas con exceso de fibra reducen la densidad energética utilizable, esto explica la  
estabilización del rendimiento a niveles más altos de inclusión. De igual manera, para Adeyeye  
(2019) la formulación energética balanceada mitiga parcialmente los efectos negativos de la  
fibra, afianzando la necesidad de ajustes energéticos cuando se emplean subproductos del  
cacao.  
De acuerdo con esto Flórez y Velásquez. (2022), en su investigación “Efecto de la  
harina de cáscara de cacao en la producción de pollos de engorde”, desarrollaron un estudio en  
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Colombia en condiciones de clima tropical. Este ensayo se estructuró en un diseño  
completamente al azar, evaluando niveles de suplementación de un 5%, 10 % con harina de  
cáscara de cacao en etapa de ciclo productivo, y el grupo de control, esta harina fue procesada  
mediante secado térmico y molienda, y los análisis bromatológicos confirmaron la presencia  
de polifenoles totales y fibra funcional antes de su incorporación a las dietas.  
Los autores en cuestión evidenciaron que el nivel del 5 % de inclusión incrementó la  
ganancia diaria de peso de 54,9 g/ave/día (control) a 57,6 g/ave/día, con una mejora de la  
conversión alimenticia de 1,81 a 1,73, mientras que al 10 % la ganancia diaria de peso se  
mantuvo en 55,0 g/ave/día y la conversión alimenticia en 1,84, expresando una estabilización  
del rendimiento sin beneficios adicionales.  
El comportamiento dosis–respuesta, descrito por Flórez y Velásquez. (2022) coincide  
con los datos de Ewuola et al. (2024), que implican que suplementaciones moderadas de  
subproductos del cacao en rangos del 5% mejoran la conversión alimenticia en índices de 0,06–  
0,08 puntos, mientras que niveles elevados superiores a esta incorporación suelen reducir la  
densidad energética utilizable. De forma complementaria Leiva et al. (2022) evidenciaron que  
la presencia de polifenoles en dosis controladas mejora la eficiencia digestiva, pero que excesos  
de fibra limitan la ganancia de peso. Es así que Adeyeye (2019) demostraron que, la  
formulación balanceada de dietas con subproductos fibrosos permite mantener el peso final  
cuando se ajusta la energía metabolizable; estos datos respaldan el uso racional del subproducto  
para optimizar el rendimiento.  
En cuanto a los parámetros de salud asociados al uso de harina de cáscara de Theobroma  
cacao L en pollos de engorde, según Hongladdaporn et al. (2025), en la investigación “Efecto  
de la suplementación con harina de cáscara de cacao sobre el desempeño productivo de pollos  
de engorde”, evaluaron indicadores sanitarios en pollos criados en regiones tropicales de  
Tailandia, caracterizadas por clima cálido-húmedo. El estudio se desarrolló bajo un diseño  
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completamente al azar con niveles de inclusión del 5 % y 10 %, empleando cáscara de cacao  
secada y molida. Se realizaron análisis de fibra cruda, polifenoles totales y capacidad  
antioxidante, y se monitorearon indicadores de salud intestinal mediante evaluación de  
consistencia fecal, frecuencia de enteritis leve y observación histológica del epitelio intestinal  
en muestras representativas.  
Entre los principales resultados, los autores reportaron que el tratamiento con 5 % de  
inclusión mostró una reducción de la incidencia de alteraciones intestinales leves del 18 %  
(control) al 9 %, junto con una mejor estabilidad digestiva reflejada en menor variabilidad del  
puntaje fecal durante el periodo de engorde.  
El efecto protector atribuido a los polifenoles por Hongladdaporn et al. (2025) se alinea  
con argumentos propuestos por Vega et al. (2024), en los que se establece que los compuestos  
fenólicos de origen vegetal reducen la permeabilidad intestinal y la incidencia de enteritis  
subclínica en pollos en estrés térmico. Es por eso que, Valles (2024) establecen que dietas  
enriquecidas con polifenoles decrecen la carga de bacterias oportunistas en el intestino en  
aproximadamente un 20 %.  
Según Flórez y Velásquez (2022), en la investigación “Efecto de la harina de cáscara  
de cacao (Theobroma cacao L.) sobre el desempeño productivo de pollos de engorde”,  
desarrollaron un estudio experimental en Colombia, en el clima tropical húmedo. Además de  
los parámetros productivos, evaluaron signos clínicos, consistencia fecal y respuesta fisiológica  
general, complementando con análisis bromatológicos de la harina y determinación de  
compuestos fenólicos para caracterizar el subproducto utilizado.  
En el marco de esta investigación los datos determinaron que los niveles intermedios  
de incorporación dietaria de (≈ 7 %) se asociaron con una reducción de las alteraciones  
digestivas leves del 16 % (control) al 8 %, junto con una mejoría en el puntaje de consistencia  
fecal durante el periodo de engorde, sin incremento de eventos clínicos adversos, en contraste,  
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el nivel del 10 % no mostró beneficios adicionales en los indicadores sanitarios, manteniéndose  
valores similares al control.  
Es así como, Goliomytis et al. (2021), establecen que una disminución del 14 % en la  
incidencia de enteritis subclínica en pollos suplementados con compuestos fenólicos vegetales  
bajo condiciones de estrés térmico. Según Sugiharto et al. (2022) evidenciaron que dietas  
enriquecidas con fibra fermentable incrementaron la proporción de bacterias ácido-lácticas en  
el ciego en aproximadamente un 18 %, lo que se asoció con una reducción medible de episodios  
de diarrea leve. En este sentido, Abdel et al. (2023) por otra parte determinaron que la  
suplementación con ingredientes ricos en polifenoles redujo los marcadores de permeabilidad  
intestinal en torno a un 20 %, lo que explica fisiológicamente la mejora en la estabilidad  
digestiva observada en niveles intermedios de inclusión de cáscara de cacao.  
De acuerdo con Achig (2024), en la investigación “Efecto de la sustitución parcial de  
harina de cáscara de cacao y plátano en la alimentación de pollos de engorde”, desarrolló un  
ensayo experimental en Ecuador, región de clima tropical cálido-húmedo. El diseño incluyó  
dietas con combinación de subproductos vegetales frente a una dieta control. Las materias  
primas fueron secadas y molidas, realizándose análisis bromatológicos (fibra cruda y energía  
metabolizable estimada) y monitoreo clínico sanitario (consistencia fecal y signos entéricos  
leves).  
Entre los principales resultados, el autor determinó que las dietas combinadas redujeron  
la incidencia de alteraciones digestivas en un 17 % (control) al 8 %, y disminuyeron la  
variabilidad del puntaje fecal en un 22 %, sin incrementos en mortalidad por causas digestivas.  
En relación con esto la reducción de eventos entéricos observada por Achig (2024) es  
consistente con lo manifestado por Sugiharto et al. (2022), establecen que una disminución del  
13 % en la incidencia de enteritis subclínica cuando se emplearon combinaciones de fibras  
fermentables y no fermentables. De forma complementaria, Grechkina et al. (2022) evidenció  
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que implementación de ingredientes fibrosos con perfiles complementarios reduce la  
viscosidad intestinal en torno a un 18 %, lo que se asocia con una menor frecuencia de diarreas  
subclínicas.  
Según Paucar (2024), en la investigación “Incorporación de cascarilla de cacao y un  
complejo enzimático comercial en dietas de pollos broilers”, evaluó la salud intestinal de pollos  
criados en la Amazonía peruana, región de clima tropical húmedo. El diseño experimental  
incluyó tratamientos con y sin complejos enzimáticos sobre dietas que contenían harina de  
cáscara de cacao procesada por secado y molienda. Se realizaron análisis de fibra detergente  
neutra y ácida, junto con observaciones clínicas sanitarias (consistencia fecal y presencia de  
signos entéricos leves).  
Entre los principales resultados, el autor evidenció que la adición de enzimas redujo la  
incidencia de alteraciones digestivas leves, definidas como la proporción de aves que  
presentaron heces blandas o transitorias según el sistema de puntuación fecal aplicado durante  
el periodo de engorde, del 19 % en el tratamiento sin enzimas al 9 % en el tratamiento con  
enzimas; de manera complementaria, se registró una disminución del 21 % en la variabilidad  
del puntaje fecal, calculada a partir de la desviación de los valores diarios observados en el  
lote, sin incrementos en la mortalidad asociada a causas digestivas.  
Estas mejoras de carácter sanitario son abordadas por Vega et al. (2024), quienes  
establecieron que la suplementación con enzimas fibrolíticas redujo la incidencia de diarrea  
subclínica en un 12 % (de 36/300 aves en el grupo control a 24/300 aves en el grupo con  
enzimas) en pollos alimentados con dietas ricas en polisacáridos no amiláceos. Adeyeye (2019)  
evidenciaron que la hidrólisis enzimática de la fracción fibrosa disminuyó la viscosidad  
intestinal en aproximadamente un 17 % (de 1,18 a 0,98 Pa·s), evaluado en 240 pollos de  
engorde distribuidos en cuatro tratamientos (n = 60 por tratamiento), lo que se asocia con una  
menor disrupción de la microbiota intestinal. En cambio, Grechkina et al. (2021) indicó que la  
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mejora en la digestibilidad de la fibra mediante enzimas redujo la permeabilidad intestinal en  
torno a un 14 %, mejorando la estabilidad digestiva bajo estrés térmico.  
En concordancia, Valles (2024) en la investigación “Alimentación de pollos de carne  
con inclusión de harina de cáscara de cacao”, desarrolló un estudio experimental en la selva  
peruana, región caracterizada por alta humedad relativa y elevadas temperaturas ambientales.  
El diseño experimental evaluó niveles bajos de inclusión de harina de cáscara de cacao frente  
a una dieta control. La harina fue secada y molida, realizándose análisis bromatológicos y  
monitoreo sanitario de signos de estrés digestivo (consistencia fecal, letargia asociada a  
trastornos entéricos leves y frecuencia de episodios de diarrea subclínica).  
Entre los principales resultados, el autor evidenció que los niveles bajos de  
incorporación dietaria con harina de cacao se asociaron con una reducción de episodios de  
estrés digestivo, definidos como la proporción de aves que presentaron heces blandas o diarrea  
leve según la escala fecal aplicada durante el periodo experimental, del 14 % en el grupo control  
(28/200 aves) al 6 % en el tratamiento con baja inclusión (12/200 aves), sin incrementos en la  
mortalidad por causas entéricas, lo que implicó una adecuada adaptación fisiológica en  
condiciones de estrés térmico y alta humedad.  
En cuanto a esta respuesta evidenciada por Valles (2024) se coincide con los datos  
experimentales de Vega et al. (2024), quienes establecen que aves criadas en climas cálidos  
mantienen la estabilidad digestiva cuando la fracción fibrosa no supera rangos críticos, con  
reducciones de hasta un 10 % en la incidencia de diarreas subclínicas en dietas funcionales.  
Sugiharto et al. (2023) evidenciaron que la adaptación al calor modula la respuesta inflamatoria  
intestinal, reduciendo la frecuencia de trastornos digestivos en aproximadamente un 12 %.  
Además, Abdel-Moneim et al. (2023) establecieron que dietas con compuestos bioactivos  
vegetales disminuyen la permeabilidad intestinal en torno a un 16 % en aves expuestas a estrés  
térmico, lo que explica la mejor tolerancia a dietas fibrosas en contextos climáticos extremos.  
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Los resultados evidencian un patrón consistente en el comportamiento productivo de  
los pollos de engorde en relación con la suplementación con harina de cáscara de cacao, donde  
los niveles moderados (5 %–7 %) se asocian con mejoras en la ganancia de peso y la eficiencia  
alimenticia. Es por tal motivo que, Hongladdaporn et al. (2025) atribuyen dichas mejoras a una  
mayor eficiencia en la utilización de nutrientes en condiciones tropicales. Según Flórez y  
Velásquez (2022) la presencia de compuestos fenólicos y fibra funcional aportan en el  
mejoramiento la conversión alimenticia, favoreciendo la absorción intestinal. En este caso,  
Ewuola et al. (2024) argumentan que estos compuestos bioactivos mejoran la integridad  
intestinal, lo que incide directamente en el desempeño productivo. De acuerdo con esto Oloko  
et al. (2022) establecen que la suplementación controlada de subproductos con actividad  
antioxidante incrementa la eficiencia metabólica, consolidando el uso de ingredientes  
funcionales como una estrategia nutricional imprescindible en los sistemas avícolas tropicales.  
Es así como, cuando los niveles de adición de harina de cacao superan el 8 %, se observa  
una estabilización o disminución del rendimiento productivo, lo que implica una limitación  
asociada a la densidad energética de la dieta. En este caso, Leiva et al. (2022) explican este  
comportamiento a partir del incremento de la fracción fibrosa indigestible, la cual reduce la  
disponibilidad de energía metabolizable. Grechkina et al. (2021) evidencian que niveles  
elevados de fibra afectan la digestibilidad ileal de la energía, comprometiendo la eficiencia  
productiva. Este fenómeno también es abordado por Hoffman (2024), quien señala que los  
polisacáridos no amiláceos incrementan la viscosidad intestinal, limitando la absorción de  
nutrientes. En esta perspectiva, Adeyeye (2019) enfatiza que el exceso de fibra altera la  
dinámica digestiva, lo que explica la reducción del rendimiento en dietas no balanceadas. En  
consecuencia, estos hallazgos ponen en evidencia la importancia de formular dietas que  
mantengan un equilibrio adecuado entre fibra y energía para evitar efectos negativos en el  
desempeño productivo.  
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En relación con la salud intestinal, los datos muestran que las suplementaciones en  
niveles bajos y moderados de harina de cáscara de cacao mejoran la estabilidad digestiva y  
reducen la incidencia de alteraciones entéricas leves. Es por tal motivo que, Hongladdaporn et  
al. (2025) reportan una disminución significativa de trastornos digestivos en aves  
suplementadas, lo que se asocia con una mejor consistencia fecal. En relación con esto Flórez  
y Velásquez (2022) indican que niveles intermedios de inclusión mejoran la respuesta  
fisiológica intestinal sin generar efectos adversos. Coincidiendo con Valles (2024), quien  
destaca la capacidad del subproducto para mejorar la adaptación digestiva en condiciones de  
estrés térmico. Vega et al. (2024) establecen que los compuestos fenólicos reducen la  
permeabilidad intestinal, mientras que Sugiharto et al. (2022) evidencian que la fibra  
fermentable promueve el crecimiento de bacterias beneficiosas. En este sentido, Abdel et al.  
(2023) explican que la reducción de la inflamación intestinal contribuye a una mayor  
estabilidad digestiva, lo que respalda los efectos positivos observados en los estudios  
analizados.  
Por otra parte, la incorporación de estrategias complementarias, como la  
suplementación enzimática o la combinación con otros subproductos vegetales, ha demostrado  
potenciar el aprovechamiento nutricional de la harina de cáscara de cacao. Paucar (2024)  
evidenció que el uso de enzimas mejora la digestibilidad de la fracción fibrosa y optimiza la  
conversión alimenticia. Este resultado es coherente con lo planteado por Bedford et al. (2024),  
quienes resaltan el papel de las carbohidrasas en la degradación de polisacáridos no amiláceos.  
En este caso Adeyeye (2019) indica que la hidrólisis enzimática reduce la viscosidad intestinal,  
mejorando la absorción de nutrientes. Del mismo modo, Achig (2024) señala que la  
combinación de subproductos vegetales permite equilibrar el perfil nutricional de la dieta,  
mejorando la eficiencia productiva sin afectar el rendimiento final. Esto es respaldado por  
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Oloko et al. (2022), quienes alegan que el uso de ingredientes complementarios optimiza la  
utilización de nutrientes, especialmente en sistemas de producción tropicales.  
Estos datos permiten establecer que la harina de cáscara de cacao actúa como un  
ingrediente funcional con efectos dependientes del nivel de inclusión y del equilibrio  
nutricional de la dieta. La consistencia de los resultados en distintos contextos productivos  
implica un potencial significativo para su incorporación en sistemas avícolas sostenibles, sin  
embargo, la variabilidad observada entre estudios indica que factores como el procesamiento  
del subproducto, la formulación dietaria y las condiciones ambientales inciden en la respuesta  
productiva y sanitaria de las aves, esto resalta la complejidad del sistema y la necesidad de un  
enfoque integral en su aplicación.  
Conclusión  
A través de la revisión bibliográfica se responde al principal objetivo y primera  
pregunta de investigación, concluyendo que la inclusión de harina de cáscara de Theobroma  
cacao L. influye positivamente en la ganancia de peso de los pollos de engorde cuando se  
emplea en niveles moderados. Los estudios analizados evidenciaron que las aves  
suplementadas con porcentajes entre 5 % y 7 % presentaron mejores incrementos de peso y  
mayor estabilidad productiva en comparación con los tratamientos de control, demostrando  
que este subproducto puede ser utilizado como una alternativa nutricional funcional en la  
alimentación avícola. Además, estos resultados reflejan que la incorporación adecuada de la  
harina de cáscara de cacao favorece el aprovechamiento de nutrientes y contribuye al  
mantenimiento de un crecimiento más uniforme en las aves, especialmente bajo sistemas de  
producción tropicales donde los costos alimenticios representan una de las principales  
limitaciones productivas.  
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En relación con la segunda pregunta de investigación, se concluye que la harina de  
cáscara de cacao mejora la conversión alimenticia y la eficiencia productiva de los pollos de  
engorde cuando se incorpora en niveles adecuados dentro de la dieta. La mayoría de los  
estudios revisados mostraron una reducción en el índice de conversión alimenticia y un mejor  
aprovechamiento de los nutrientes, lo que permitió mantener un rendimiento productivo  
eficiente. Sin embargo, también se determinó que inclusiones superiores al 8 % pueden afectar  
negativamente la eficiencia alimenticia debido al aumento del contenido de fibra y a la  
disminución de la energía metabolizable de las dietas. Esto evidencia la importancia de  
formular dietas balanceadas que permitan mantener un equilibrio adecuado entre fibra y  
energía, evitando alteraciones en la digestibilidad y garantizando un mejor desempeño  
zootécnico de las aves durante el ciclo productivo.  
Respecto a la tercera pregunta de investigación, se determinó que la inclusión de harina  
de cáscara de Theobroma cacao L. genera efectos favorables sobre la salud intestinal y la  
estabilidad digestiva de las aves. Los resultados analizados mostraron una disminución de  
alteraciones digestivas leves, mejor consistencia fecal y mayor estabilidad fisiológica del  
sistema digestivo en pollos suplementados con niveles bajos y moderados de inclusión. Estos  
efectos reflejan el potencial funcional de los compuestos fenólicos y de la fibra presente en la  
cáscara de cacao para favorecer el equilibrio de la microbiota intestinal y mejorar las  
condiciones digestivas de las aves. Asimismo, se observó que las dietas suplementadas  
contribuyeron a reducir episodios de estrés digestivo y a mantener una mejor adaptación  
intestinal en ambientes tropicales, lo que demuestra que este subproducto posee propiedades  
funcionales que van más allá de su valor nutricional convencional.  
Finalmente, en respuesta a la cuarta pregunta de investigación, se concluye que la  
utilización de harina de cáscara de Theobroma cacao L. contribuye al aprovechamiento  
sostenible de residuos agroindustriales y representa una alternativa viable para disminuir  
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parcialmente los costos de alimentación en la producción avícola. Su uso permite valorizar  
residuos provenientes de la industria cacaotera y reducir la dependencia de ingredientes  
convencionales, promoviendo sistemas de producción más sostenibles, eficientes y  
compatibles con los principios de economía circular, especialmente en regiones con alta  
producción de cacao. De igual manera, la utilización de este subproducto favorece la reducción  
del impacto ambiental asociado a los desechos agroindustriales, incentivando estrategias de  
producción más responsables y fortaleciendo el desarrollo de alternativas alimenticias  
sostenibles para la avicultura regional.  
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